这日公堂受理一案,状告之人曾在韩府帮佣,事发当日府内宴饮,因人手短缺,便唤来小女韩望蕊帮忙。然而府主韩咏南竟借醉侵犯韩望蕊,因其尚未成年,依照大唐律令乃属重罪,可是韩咏南声称是金氏自愿将女儿卖入府里,更有文书字据。
乔泰从金氏屋中搜出三千钱,证明韩咏南所言非虚。韩咏南则是为自己开脱,表示自己服用五石散才会产生幻觉,发生这种不受自己控制的事情。尽管大家都不相信韩咏南的话,可是韩咏南钻了法律的空子,自持在当地颇有名望就嚣张狂妄,料定狄仁杰拿自己没有办法。
最终,韩咏南侵犯幼女一案,因证据不足而让他取保候审,择日再做定夺。门外围观百姓群情激愤,忽然有一男孩冲出来要刺杀韩咏南,经讯问是韩望蕊的亲弟弟韩望东。韩咏南以韩望东当街行凶为由,要求狄仁杰秉公处理,狄仁杰无奈将其收监,众人见状不满,大骂他是狗官。
马荣知道金氏全家的情况,为此很是同情,狄仁杰表示身为官差就要保持理性,时刻记住情理永远不能大于法理。曹安看出狄仁杰心情极差,亲自为他沏了一壶茶,并且提醒他不要在意旁人的看法,今日将韩望东收监算是一种保护,相信他假以时日定能查清真相。
洪亮和乔泰检查死者尸体,确认此人正是崇善坊的云冈,也是兰坊出了名的花头登徒子,欺骗祸害无数的少女和少妇。前些时日,有一名女子与云冈暗结珠胎而自缢,结果没过多久,云冈的尸体出现在城外,乔泰怀疑应该是女子亲属买凶杀人。
随后狄仁杰去监牢探望韩望东,意外听见马荣表态下次绝不会阻拦韩望东动手,甚至给了他一把匕首。韩望东还在赌气闹别扭,认为黑焰才是真正为民伸冤。狄仁杰越听越恼火,厉声呵斥马荣,让她将匕首带出来,对于她的行为好一通批评。
韩咏南在家设宴作乐,招来两名女伎,服用五石散享受欲仙欲死的滋味。第二日,侍女们发现女伎惨死,韩咏南下落不明。狄仁杰带人去现场查验,依据线索推断韩咏南的行凶过程,立刻前往银矿要求搜查。可对方仗着银矿乃国之命脉,始终不肯放行,狄仁杰则细查马厩,找到韩咏南脱下的外袍,以及马车撞翻的箱子,猜测他已经驾车跑路。
马荣和乔泰等人在村子里通知大家,若是有人知道线索及时提供。韩望东后悔不该报官,应该直接去找黑焰。狄仁杰未对此作出解释,而是向金氏保证会抓住韩咏南,为大家伸张正义,怎知金氏对他失望,直接把他赶走,旁边的村民们都义愤填膺,纷纷大骂指责。
此时守卫来报银矿确有一辆马车出城,狄仁杰通过舆图推测韩咏南去向,一路追踪来到驿站,误打误撞遇见蒙面人。一番对峙后,蒙面人扯开面巾露出年轻的面容,自称姓刁名小官,之前见过韩咏南,愿意帮他们一起寻找此人。
大家注意到驿站有些可疑,尤其是驿丞身后的房门紧闭,似乎关了些什么。驿丞谎称是狩猎的猎物,狄仁杰根本不相信,命令乔泰把门踹开,结果看到里面竟有几个年轻女孩,才知他以驿站为掩护,暗地里做买卖人口的生意。
因为驿丞掌握着女孩们的卖身契,都能证明这些女孩是父母自愿卖给他,所以不存在触犯大唐律令。狄仁杰没有权利抓人,只能自掏腰包买下女孩们,警告驿丞以后不许再做这种事,否则绝不会轻饶。一伙马匪突然包围驿站,狄仁杰他们只能冲出去奋力一搏,马荣看到刁小官朝狄仁杰射箭,想要阻止已经来不及。